L’importance du sport dans l’économie

LES CHRONIQUES DE TERENCE

Le sport a bien longtemps été considéré comme une activité improductive privilégiée d’une classe oisive, cependant aujourd’hui il appartient bien à la réalité économique. Mais ce n’est qu’au cours du XXe siècle, que progressivement, le sport est devenu une activité proprement économique, créant ainsi une nouvelle science sociale : l’économie du sport. Cette dernière vise à étudier l’incidence du sport, amateur et professionnel, sur l’ensemble de l’économie. Le sport est donc un melting-pot où se mêlent sciences, technologies, médias, et pour tout dire, argent et puissance économique.

Sport et argent ont toujours était ou presque de pair, comme nous pouvons nous en apercevoir au cours de l’histoire par les Jeux olympiques de l'Antiquité grecque, où les vainqueurs bénéficiaient dans leur cité d’origine d’avantages substantiels tels que de l’argent, par le tour de France qui engage, dès 1903, une surenchère de propositions financières des villes voulant devenir étapes de la Grande Boucle ou des sponsors, ou par les JO de Séoul de 1988 qui servent aux grandes marques de tremplin pour conquérir les marchés asiatiques émergents (Adidas).

À Maurice, la pratique du sport en tant que loisir se démocratise à l’instar de l’occident. Ses habitants commencent à bien prendre conscience de l’impact d’une activité physique sur la santé et le bien-être de leur personne. Ainsi tout cela entraîne la consommation de vêtements et d'articles de sport, de services d'enseignement et d'animation. De plus, le vêtement sportif n’étant pas utilisé uniquement pour la pratique sportive, les distributeurs d’articles de sport profitent de ce phénomène, en particulier auprès des jeunes, pour attirer une cible beaucoup plus large que les simples pratiquants sportifs.

Vu la part élevée des branches économiques axées sur les services, il n’est pas étonnant que l’économie du sport s’oriente principalement vers le marché intérieur mauricien. Une grande partie de la valeur ajoutée et des emplois s’explique par la demande locale ou touristique. Les exportations de biens en rapport avec le sport (appareils, articles, vêtements) n’étant que très peu négligeable.

En outre, le sport est essentiel aux secteurs du tourisme, car il fait partie intégrante de l’attractivité de l’île. En effet, les services proposés représentent un flux monétaire entrant dans le pays assez conséquent que chaque touriste paie pour pouvoir se divertir dans le sport, tel que les sports nautiques, le golf, le parachutisme, les randonnées à cheval et bien d’autres encore.

Le sport de haut niveau, a contrario, n’est pas très développé sur l’archipel, faute d’infrastructure, faute de suivi du sportif et de la motivation qui reste l’élément le plus important. Cependant, Maurice compte tout de même un certain nombre d’athlètes qui opèrent au niveau international et leurs performances constituent aussi un spectacle payant, et surtout un support publicitaire.

Le sponsoring permet d’offrir une plus grande visibilité aux entreprises partenaires d’un évènement sportif professionnel ou amateur en les soutenant par des moyens financiers, matériels ou techniques. Les marques peuvent aussi sponsoriser des athlètes, puisque ces derniers sont au cœur des manifestations et bénéficient d’une forte exposition médiatique avant, pendant et après l’évènement (pouvant créer un effet de mode). Cependant, l’impact du sponsoring sportif est aléatoire, il repose sur l’incertitude des résultats sportifs et sur l’engagement de ses participants et de ses publics. Le résultat de cette opération de communication peut être soit très remarquable rentabilisant vite l’investissement contracté, mais peut également n’avoir aucune efficacité.

Les Mauriciens, pour la plupart, son addict au spectacle sportif sport, notamment équestre avec les courses hippiques, mais surtout au sport télévisé que constituent toutes ses ligues de football en Europe. Les relations économiques entre le sport et la télévision sont basées sur une convergence d’intérêt. Le sport attire la télévision en ce qu’il est un gisement d’audience. De ce fait, l’investissement des annonceurs, appâté par cette forte fréquentation engendrée par le sport, constitue les recettes publicitaires des chaînes de télévision. De son côté, le sport s'intéressé à la télévision à la fois parce qu’elle offre un gisement financier de plus en plus important, principalement pour le sport professionnel, mais également parce qu’elle assure la promotion du sport.

Le sport favorise le développement personnel et le partage de valeurs universelles, mais il est aussi un puissant moteur économique créateur de richesse et d’emplois. Dans un scénario de développement économique, l’économie du sport peut être un important levier de croissance durable pour notre pays.